GRADO GIMNOSPERME spiegazione generale

Le gimnosperme erano considerate una categoria sistematica valida, ma oggi sono considerate un grado evolutivo.
Sono tutte piante legnose perenni con accrescimento secondario e con differenti habitus:
Habitus arboreo: hanno un'altezza minima di 6 m e possiedono una struttura monopodiale, in cui prende il sopravvento un tronco centrale e colonnare da cui si dipartono ramificazioni laterali perpendicolari alla centrale.
Habitus ad alberello: sono caratterizzati da un'altezza di massima di 6 m con ramificazioni all'apice.
Habitus arbustivo: hanno un'altezza non superiore ai 6 m e ramificazioni che partono dalla base.
Nella struttura monopodiale vi è un apice vegetativo centrale che continua a dividersi, mentre nella struttura simpodiale (tipica di alcune gimnosperme e tutte le angiosperme) l'apice vegetativo centrale perde importanza mentre un ramo secondario ne prende il posto.